Juntas de regantes de Locumba y Candarave se sienten excluidas del proceso
Los agricultores de las provincias de Jorge Basadre y Candarave, en la región Tacna, advirtieron que la minera Southern Perú ha iniciado el proceso de modificación de su estudio de impacto ambiental (EIA) de las minas de Toquepala y Cuajone, sin considerar a todos los actores que están en la zona de influencia minera. Hermes Gutiérrez y Adrián Cutipa, presidentes de las juntas de regantes de Locumba y Candarave, respectivamente, alzaron su voz de protesta por el proceso que lleva a cabo la minera, que afectaría el uso y la calidad del agua en sus cuencas.
Gutiérrez explicó que para los agricultores de Candarave la modificación del EIA es una gran oportunidad para que su territorio sea considerado como área de influencia de la minera, y así acceder a los beneficios sociales y ambientales que corresponden. Sin embargo, la junta de regantes de Candarave no ha sido convocada para participar en el proceso, lo que considera una falta de respeto y una vulneración de sus derechos.
Cutipa recordó que Southern Perú tiene sus licencias de agua en el territorio de su provincia, y que la cuenca de Locumba, que comparten Jorge Basadre y Candarave, es la más afectada por el uso de agua de parte de la minera, que extrae el recurso de los ríos Callazas, Tacalaya y Salado para sus operaciones mineras. Por ello, se requiere que ambas juntas de regantes sean consideradas en el proceso de modificación del EIA, y que se les informe sobre los posibles impactos y medidas de mitigación que se plantean.
Southern Perú busca ampliar sus operaciones mineras en Tacna y Moquegua
Según el EIA presentado por Southern Perú, la modificación busca ampliar las operaciones mineras de Toquepala y Cuajone, ubicadas en las regiones de Tacna y Moquegua, respectivamente. Para ello, se considera el crecimiento e incremento del área de minado y áreas para depósitos de desmontes, así como la instalación de nuevas infraestructuras y equipos. La compañía ha mencionado en su estudio social a cuatro centros poblados de Candarave: Huaytire, Camilaca, Cairani y Huanuara.
La minera Southern Perú posee dos minas de cobre a tajo abierto: Toquepala y Cuajone, que representan el 43,1% del total de las reservas de cobre de la empresa. A diciembre de 2022, la producción de ambas minas fue de 311 mil toneladas métricas de cobre, 5,8 millones de onzas de plata y 3,4 mil toneladas métricas de molibdeno. La empresa tiene previsto invertir más de 2 mil millones de dólares en la ampliación de sus operaciones mineras en el sur del país.
Gobernador de Tacna no respalda los reclamos de Candarave contra la minera
El gobernador de Tacna, Luis Torres Robledo, mencionó que no respaldará los reclamos de la provincia de Candarave contra la minera Southern Perú, pues considera que solicitar la nulidad de las licencias de agua de la empresa es una propuesta inviable. Según Torres, afectar las licencias de Southern significaría también paralizar su actividad, lo cual causaría un perjuicio a la economía de la región y el país.
La autoridad regional propuso que se mejore la fiscalización a las licencias de agua, para tener información clara sobre la cantidad y la calidad que utiliza la minera en el lavado del mineral. Además, refirió que el Gobierno central puede evitar un conflicto social mayor en una mesa de diálogo entre la provincia y la minera, donde se escuchen las demandas y las propuestas de ambas partes. Asimismo, reconoció que su gestión tiene proyectos con Southern Perú, pero desmintió que se le favorezca.
